We zijn iets vroeg in Waller voor het bezoek aan Daniel Johnston en drinken koffie in een wegrestaurant. Ik zie mijn eerste echte cowboy. Hij gaat meteen richting de WC.
Ik heb me al weken een voorstelling geprobeerd te maken van het bezoek aan Daniel en voel me niet erg op mijn gemak. Ilse heeft 's-ochtends nog een keer met vader Bill gebeld. 'We're looking forward to see you'. Dat stelt me iets gerust.
Daniel komt gelijk naar buiten. Nice car, good seeing you guys. Ik geef hem mijn kado; een ingelijste tractor tekening en hij is er blij mee. Zijn zus zit tussen stapels comics. She's working for me now. Ze is gestopt met haar baan als lerares en sorteert nu Daniels verzamelingen. 'Show them your house, Daniel'. We lopen achter Daniel aan door kamers vol comics, videobanden en speelgoed. Daniel wil ons graag meenemen naar een Mexicaans restaurant in de buurt maar hij mag niet van zijn vader. Iets met Daniels bloedsuikerspiegel. You guys want some root beer? Ik krijg het gevoel dat hij geen idee heeft waarvoor we gekomen zijn. Voorzichtig probeer ik hem te vertellen dat we een liedje gaan opnemen. Hij heeft er geen zin in. En hij moet nog tekenen vandaag. Maybe next year De toch al eigenaardige communicatie met Daniel wordt er door mijn stotteren niet makkelijker op. Hij wil wel naar het liedje luisteren. De eerste keer mompelt hij het refrein al mee. Strange song.
Misschien komt het toch nog goed. Als hij ziet dat ik de opname apparatuur in een klein koffertje heb wil hij meewerken.
Ik sluit de boel aan. Het programma wil niet opstarten. Dingen die ik nog nooit gezien heb verschijnen op het scherm. Daniel staat op om een nieuwe root beer te pakken. Zijn zus vraagt waar ze de Europese comics moet onderbrengen. You guys want some root beer? Wanneer ik mijn USB-stick in de laptop steek start het programma op. Geen idee waarom. Daniel zingt het refrein mee. Hij legt er veel gevoel in. Ik ben opgelucht en Daniel is blij dat het zo makkelijk ging. Omdat ik niet durf te weigeren drink ik mijn vierde root beer. Het spul komt mijn neus uit. You guys want some spaghetti? Nee, nee we hebben net gegeten.
Ilse heeft het opnemen van het liedje gefilmd. Als we terug zijn zetten we het op youtube.
Later in een hotel in Austin luisteren we naar het liedje. Het klinkt prachtig.